Mit der Eröffnung der VEGA-Sternwarte im August 2018 haben sich für die Arbeitsgruppe Astronomie im Haus der Natur ganz neue Möglichkeiten aufgetan. Die leistungsstarken Teleskope, besonders das größere mit dem Spiegeldurchmesser von 1 Meter, ermöglichen Astrofotografie auf international anerkanntem Niveau. Für die Sternbeobachtungherrschten während der Corona-Krise gute Bedingungen, und so sind im April auf der VEGA-Sternwarte Haus der Natur einige Aufnahmen entstanden, die in der Fachwelt für Aufsehen sorgten.
Innerhalb der 70-köpfigen Arbeitsgruppe für Astronomie gibt es ein kleines Team, das sich auf Astrofotografie spezialisiert hat: Rochus Hess, Bernd Wallner, Wolfgang Krispler, Lothar Kurtze, Albert Junger, Bernhard Jarosch und Andreas Riegler. Jeder einzelne bringt spezielle Fähigkeiten in das Team ein. Die hier gezeigten Aufnahmen sind allesamt von Rochus Hess, dem allseits anerkannten „Starfotografen“ im Team.
Rochus Hess ist seit gut dreißig Jahren Mitglied der Arbeitsgruppe für Astronomie am Haus der Natur Salzburg. Die Sterne und das Universum haben ihn schon als Kind fasziniert. Als er erfahren hat, dass all die hellen Lichtpunkte am Nachthimmel riesige Kugeln aus brennendem Gas sind, hat ihn diese Faszination nicht mehr losgelassen. Vor dreißig Jahren erwarb er auch sein erstes Teleskop und bald darauf entstand der Wunsch, die beobachteten Objekte auf Fotos festzuhalten. Schließlich spezialisierte er sich auf Deep-Sky-Astrofotografie, also auf das Fotografieren von Objekten außerhalb unseres Sonnensystems. (Haus der Natur)